Sådana avtal är alltid frivilliga. Arbetsgivaren har också rätt att vägra bevilja obetald ledighet. Arbetsgivaren kan också exempelvis bevilja ledigheten på villkor att arbetstagaren tar ledigt en hel vecka och inte bara enstaka dagar.
Arbetstagarna måste dock behandlas jämlikt. Om en arbetstagare beviljas obetald ledighet måste också andra arbetstagare beviljas obetald ledighet i motsvarande situation, såvida det inte finns giltiga skäl till att behandla arbetstagarna olika.
Vissa betalda ledigheter, såsom vårdledighet och studieledighet, måste beviljas om villkoren är uppfyllda.